Il fait toujours aussi chaud et humide ici mais comme on ne comptait tout de meme pas rester dans la chambre pendant notre sejour, on a decide d'aller faire un tour en ville.

La ville n'est pas tres attirante avec des batiments de style annees 70. Ceci est du au fait qu'elle a ete presque entierement detruite pendant la seconde guerre mondiale en 1942 et qu'elle a subit egalement le cyclone Tracy le 25 decembre 1974 qui a fait environ 71 morts.

Nous avons commence notre ballade dans un parc longeant l'esplanade puis avons remonte quelques rues jusqu'au Mall. Nous avons observe les restes de l'ancienne mairie detruite pendant le cyclone en 74 (Palmerston Town Hall) puis la cathedrale Christ Church dont seul le porche construit en 1944 est d'origine, toujours a cause du cyclone Tracy.

En continuant sur le trottoir oppose a l'eglise, nous nous sommes arretes devant un poteau telegraphique qui commemore l'ouverture de la ligne de telegraphe entre Darwin et Adelaide le 22 aout 1872 apres deux ans de travaux. Cette ligne fut relie des la fin des travaux a un cable telegraphique sous-marin reliant Darwin a Jakarta en Indonesie. L'Australie pouvait a partir de ce moment la communiquer avec l'Angleterre et le monde entier en seulement quelques heures au lieu de quelques semaines.

Apres ce monument, direction la cour de justice et en face de celle-ci, le point de vue des Survivors surplombant la falaise. Celui-ci presente des photos du bombardement de Darwin pendant la seconde guerre mondiale par les Japonais. Ensuite descente vers le port pour voir des tunnels de stockage d'essence creuses dans la falaise. La plupart ont ete construits avant la guerre mais n'etaient pas proteges contre une menace aerienne, il a donc fallu en construire d'autres plus resistants quand la menace Japonaise s'est intensifiee.

Apres les tunnels, nous remontons vers l'ancienne Maison du Gouvernement avec devant celle-ci un monument commemorant les bombardements de Darwin. Le premier bombardement a eu lieu le 19 fevrier 1942. Un peu avant 9 heures du matin, 188 avions Japonais venant de quatre bases differentes situes entre le Timor et Darwin decollent. Ce sont les memes qui ont attaques Pearl Harbor 10 semaines plus tot. A 9h58, la premiere bombe tombe sur la ville qui n'etait pas du tout prepare a ca. En 20mn, les Japonais detruisent 21 bateaux, le port et une grande partie de la ville. Deux heures apres 54 autres bombardiers arrivent et attaquent la base de la Royal Australian Air Force (RAAF). Au moins 292 personnes furent tuees pendant ces deux raids. La region de Darwin subira plus de 62 attaques aeriennes jusqu'au 12 novembre 1943.

Apres cette petite lecon d'histoire, nous nous dirigeons vers l'actuelle maison du gouvernement puis continuons sur l'esplanade pour admirer le coucher du soleil puis rentrer a notre hotel.

Apres tous ces bombardements et les divers cyclones, vous comprendrez pourquoi nous avons trouve Darwin sans charme et pas tres joli. De plus, la ville est en construction permanente et il y a des immeubles en beton et en tole un peu partout dans le centre ville.

Heureusement, le Parc National de Kakadu est a environ 150km de Darwin. Nous allons donc y faire un voyage de quelques jours pour admirer les territoires aborigenes jusqu'a la limite des terres d'Arnhem. Rendez-vous au prochain message.